常绿灌木或小乔木；树皮灰色，有规则剥裂；茎枝有4棱；小枝和冬芽的外鳞有短毛。叶倒卵形或倒卵状长椭圆形至宽椭圆形，长1―3厘米，宽7―15毫米，背面主脉的基部和叶柄有微细毛。花簇生于叶腋或枝端，无花瓣；雄花萼片4，长2―2．5毫米；雄蕊比萼片长两倍；雌花生于花簇顶端，萼片6，两轮；花柱3，柱头粗厚，子房3室。蒴果球形，熟时黑色，沿室背3瓣裂。花期3―4月，果期5―7月。原产我国北部及中部，我省庭园有栽培，生于荒地和多岩石的地方。木材坚硬致密，做美工制品等；茎枝入药，能治风湿疼痛、牙痛、胸腹气胀，跌打损伤等症。
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